Cidade no coração do Peru guarda resquícios da civilização Inca e traços coloniais espanhóis por suas ruas repletas de restaurantes, lojas e hotéis que combinam o melhor do passado com toques modernos.
Um dos países mais fascinantes da América do Sul, o Peru possui admiração e reconhecimento a nível mundial. O território é abundante em riquezas histórico-culturais e gastronômicas, em que a cada ruína visitada e a cada garfada dada conseguimos sentir a herança singular deixada por estas terras.
Além da capital Lima, um dos lugares que potencializam esse poderoso conjunto é Cusco, cidade nos Andes peruanos que desempenha papel importantíssimo na história: foi a capital e o coração do antigo Império Inca, em que hoje abriga muitos símbolos arqueológicos que formam a identidade do país.
Literalmente de tirar o fôlego, Cusco fica a 3.400 metros acima do nível do mar e é por si só um Patrimônio Mundial da UNESCO, que destaca seu antigo centro urbano com funções religiosas e administrativas.
Antes das gravações da quinta temporada do CNN Viagem & Gastronomia na cidade, visitei Cusco há cerca de 20 anos em uma viagem de mochilão de 13 dias pelo Peru. Depois de tanto tempo, tenho certeza: a cidade está maior e vibrante, também segura e organizada, ao mesmo tempo que continua a carregar sua essência intocável do passado.
Em resumo, Cusco é assim: nos entrega experiências. É um local de muita cultura e história, mas também uma cidade com um quê de agito jovem e astral lá em cima.
A cidade
Base para conferirmos de perto as maravilhas de Machu Picchu, uma das sete maravilhas do mundo, tanto o centro quanto o entorno de Cusco possuem ruínas e construções históricas que datam desde os Incas, do século 15, passando pela herança colonial espanhola, do século 16.
Ruas estreitas pelo centro são repletas de lojas, restaurantes e bares, criando uma atmosfera vibrante e ao mesmo tempo acolhedora.
A Plaza de Armas é o coração do centro histórico, onde tanto os incas quanto os espanhóis também a utilizaram como núcleo. Hoje ela é cercada de construções coloniais e religiosas, como a Catedral de Cusco e a Igreja Companhia de Jesus, assim como lojas e restaurantes.
Apesar do estilo colonial prevalecer, interessante é que a maioria das construções daqui ainda possuem algumas paredes incas em suas fundações.
Vale lembrar que os 3.400 metros de altitude nos fazem ter reações adversas, como dores de cabeça, cansaço e até falta de ar. A dica é pegar leve no primeiro dia e ter à nossa disposição chá da folha de coca e muña. Em certos casos, hotéis também oferecem cilindros de oxigênio para ajudar na aclimatação.
Para chegar em Cusco a partir do Brasil é necessário pegar um voo internacional para Lima, a capital, e depois um voo doméstico de cerca de 1h15 até o aeroporto da cidade.
Vale lembrar que a língua oficial do Peru é o espanhol e que a moeda é o sole (novo sol peruano), em que R$ 1 equivale atualmente a 0,74 da moeda local.
Para entender Cusco: breve história
Cusco tem uma história de mais de três mil anos. No entanto, o período mais conhecido e importante da história da cidade, é sem dúvida, a época dos Incas.
Esta civilização fundou a cidade no século 13 e a transformou em sua capital no século 15, quando iniciaram a construção do Templo Qorikancha, a fortaleza de Saqsaywaman e Machu Picchu, por exemplo. Com Cusco como centro, os Incas governaram um império do Equador até o Chile e da costa do Pacífico até a Amazônia.
Em 1533, os espanhóis liderados por Francisco Pizarro conquistaram a cidade e o Império Inca. Os colonizadores derrubaram muitas das construções e impuseram sua própria cultura e religião. A Catedral de Cusco e o Convento Santo Domingo, erguido em cima do antigo templo do sol, são exemplos notáveis da arquitetura colonial espanhola por aqui.
Ao longo dos séculos, Cusco se tornou um importante centro religioso e cultural da América do Sul, em que nos lembra tanto a grandeza do Império Inca quanto a influência da colonização espanhola.
Fonte: CNN